A csokoládé szürkülése egy természetes jelenség, amit a csokoládé felületén megjelenő fehér réteg okoz. Ez a jelenség leginkább a csokoládé tárolásával kapcsolatos problémák következménye, és két fő okra vezethető vissza: a zsírok vándorlására és a cukor kristályosodására.
Az egyik leggyakoribb oka a csokoládé szürkülésének a kakaóvaj vándorlása a csokoládé felületére. A csokoládéban található kakaóvaj szobahőmérsékleten vagy hűtőszekrényben tárolva idővel kioldódik, és a csokoládé felületén egy fehér, porszerű réteg formájában megjelenhet. Ezt a jelenséget „zsíros virágzásnak” nevezik, és bár esztétikailag nem vonzó, nem jelenti azt, hogy a csokoládé romlott vagy káros lenne. A csokoládé továbbra is fogyasztható, hiszen a zsírok nem károsodnak, csak átrendeződnek.
A másik ok a cukor kristályosodása, amit a „cukros virágzás” néven is ismernek. Ez akkor fordul elő, amikor a csokoládé nedvességet vesz fel, például túl magas páratartalom miatt, és a cukor elkezd kristályosodni a felületén. A cukor megjelenése is hasonló fehér réteg formájában, és bár a csokoládé ízét nem befolyásolja, az állaga és megjelenése csökkenthetik az élvezetet.
A csokoládé szürkülése tehát nem feltétlenül a termék minőségének romlását jelzi, hanem inkább annak következménye, hogy a tárolás nem volt ideális. A csokoládé megfelelő hőmérsékleten (kb. 15-18 °C) és alacsony páratartalom mellett tárolva elkerülhetőek ezek a problémák, és hosszú távon megőrzi frissességét és ízét.
