Mindannyiunknak fontos, hogy kapcsolatokat teremtsünk és ápoljunk, és ezért sokszor úgy érezzük, meg kell változnunk azért, hogy elfogadjanak.
A barátság az emberi törődés alapvető és természetes kifejezése, amire mindannyiunknak szüksége van, ezért is keressük mindennapjainkban, az iskolában, munkahelyen, vagy épp az interneten. A közösségünk és baráti körünk folyamatosan formál minket, legyen szó viselkedésről, külsőről, gondolkodásmódról, és mindez elengedhetetlen része életünknek, hiszen segít alkalmazkodni környezetünkhöz és személyiségünk kialakításában.
Az effajta közösségi együttélés elengedhetetlen része életünknek és sok pozitívumot is magába foglal. Az ilyen interakciókon keresztül átalakulhatnak az elveink, és megtanuljuk a társadalomban elfogadott „jó” és „rossz” közötti különbségeket. Segít elfogadni másokat, különbségeinktől függetlenül, megmutatja miként fejezhetjük ki magunkat és érzéseinket, másokat tiszteletben tartva.
Egy pozitív közösségben a kortársnyomás sokszor motivációt és támogatást jelent. Egyszerűbbé teszi a segítségkérést és együttműködést. Egy ilyen csoport részeként magasabb lesz az önértékelésed, hisz a társaid is segítenek kiemelni és fejleszteni az erősségeid. Mindez lehetővé teszi, hogy érvényesülj és a saját magadról alkotott kép stabil és a társaságod igazságát tükrözi.
Főleg iskolai közegekben figyelhetjük meg, hogy milyen éles elvárásokkal szembesülünk az elfogadásért, sokszor pénzügyi háttérhez kötődően. Emiatt sokan próbálnak hamis képet mutatni magukról, hogy ne közösítsék ki. A kapcsolataink kifejezetten fontos részét képzik az önértékelésünkben, és ha a barátsághoz meg kell játszanunk magunkat, valószínű, hogy azt hisszük, nem vagyunk elég jók.
Másrészt, az internetes kapcsolatok, bár távolibbak és változékonyabbak, állandóan velünk vannak, mivel ritka a telefonunk, vagy valami más eszköz nélkül időt töltenünk. Nem titok, hogy milyen gyakori az online manipuláció és bántalmazás. Osztálytársak és ismeretlenek, barátok és ellenségek egyaránt pár képernyőérintésre vannak tőlünk. Sokan érzik úgy magukat, mintha minden pillanatukat megfigyelné a külvilág, és ennek megfelelően kell viselkedniük. Ez még több stresszt és szorongást okoz a társadalmunkban releváns megfelelési feltételekkel kapcsolatban.
A közösségimédia-felületek tele vannak manipulált fotókkal, hamis hirdetésekkel, és sok hírességnek közel határtalan lehetőségük és anyagi hátterük áll rendelkezésre luxuséletmódjuk fenntartására és megjelenésük formálására. Ezen valószerűtlen képekhez hasonlítjuk magunkat és elvárjuk magunktól a lehetetlent, ami nagyon fájdalmas lehet, ha nincs egy erős, pozitív kapcsolati hálózatunk, amely elfogadáson alapul.
Az önértékelés minden életszakaszban meghatározó, de iskolásként, egy évekig változatlan közegben, rendkívül kiszolgáltatott helyzetbe sodorhatja az embert. A kortársnyomás az ilyen, önbizalomhiánnyal teli pillanatokban a legerősebb, mikor félünk kilógni a tömegből. Sokan nyomást éreznek a társaiktól, hogy alkoholt fogyasszanak, dohányozzanak, vagy más veszélyes tevékenységben vegyenek részt.
Az explicit kortársnyomás, mikor a kortársaid szó szerint közlik veled, hogy szerintük mit kellene megváltoztatnod magadban, vagy negatív megjegyzéseket tesznek róla, sajnos erős hatással lehet a mentális egészségedre és minden kapcsolatodra. Ehhez hasonló események hosszútávon befolyásolják a barátságaidat, hiszen mások elfogadásáért változol egy örökké tartó körforgásban, amíg el nem veszted az igazi önmagad, a megjátszott személyiségedben.
Sok egészségtelen kapcsolat van, amiket meg kell tanulnunk elengedni. Először magadat kell újra felfedezned és pozitívan értékelni. Egy egészséges barátságban fontos a határok tisztázása és betartása, a kölcsönös támogatás, és mindenekelőtt, a biztonságos és nyílt kommunikáció.
Azt is fontos figyelembe venni, hogy az ez utáni kapcsolataink alapja mindig ingatag lehet, a múltunk rossz tapasztalatai miatt. Ha valaki bánt téged, újra meg kell tanulnod bízni másokban és minden kapcsolatot viszonzott elfogadásra és tiszteletre kell építened. Nehéz ilyenkor megnyílni és közel engedni másokat, hiszen a tapasztalataink szerint a külvilág bántó, ugyanakkor az egészséges emberi kapcsolatok létfontosságúak, és aki tényleg tisztel téged, nem akar majd megváltoztatni. Inkább meg akarja ismerni, ki is vagy valójában.
